Vandaag was de laatste les van de intensieve cursus Nederlands die ik verzorgde voor hoogopgeleide expats en migranten in Amsterdam. Catharina uit Italië, Adele uit Parijs,  Lenka en Sylvia uit Slowakije, Sukriye uit Turkije , Susanna en Maisie uit Groot-Brittannië en Maria uit Griekenland heb ik een jaar lang 2-3 keer in de week les gegeven. Nu hebben ze bijna allemaal niveau A2 bereikt.

Historische rondleiding over de Wallen van Amsterdam
Wat is er leuker dan een cursus af te sluiten met het (her) ontdekken van de geschiedenis van de stad waarin je woont? Integreren in een land betekent niet alleen de taal spreken en er werk vinden, maar ook de fysieke omgeving en de geschiedenis leren begrijpen. En Amsterdam biedt natuurlijk nogal wat qua geschiedenis. We hadden een gids ingehuurd en die leidde ons rond door de Wallen. We leerden dat de naam ‘wallen’ te maken heeft met de geografische wallen waarop de huizen in dit specifieke stukje Amsterdam gebouwd zijn. En dat de hoererij er begonnen is met vrouwen die eigenlijk in de cafés contact zochten met scheepslui om werk te vinden in de textiel.

Woorden leren: porno, hoererij, fundamentalisme en gedogen
Hoererij betekent letterlijk trouwens ‘de werken van vlees ‘. In het Grieks bestaat het woord ‘porneia’, waarin we het Nederlandse woord porno herkennen. Porneia betekent betalen. Het woord ‘hoererij’ heeft in de geschiedenis (bijvoorbeeld in de bijbel) een bredere betekenis. Hoererij betekent ook ‘vreemdgaan’ en ‘niet trouw zijn aan je eigen partner’. Voor beide geslachten overigens!
Interessant in dit kader zijn ook de woorden ‘fundamentalisme’ en ‘gedogen’. We denken weleens dat het verschijnsel (godsdienst) fundamentalisme iets is van nu, maar ik ben van mening dat slechts het woord fundamentalisme iets is van nu. In de middeleeuwen is er immers al aardig wat bloed vergoten uit naam van de christelijke God. In de emoties van de recente aanslagen op Charlie Hebdo vergeten we dit wel eens. Godsdienstfanatisme kennen we al uit onze eigen geschiedenis. En hier in deze stadswandeling kwamen wij het tegen op de Wallen.
Vanuit de Wallen bekeken (we stonden op de Oudezijds Voorburgwal) zagen we rechts van ons de toren van de basiliek van de Nicolaaskerk, links van ons zagen we de Oude Kerk en voor ons Onze Lieve Heer op Solder, een schuilkerk. Wat een prachtige plek! De Oude Kerk was vroeger natuurlijk een katholieke kerk, maar de toren van de oude kerk heeft een haantje en dat betekent dat het een protestantse kerk is geworden. Deze felle strijd (wellicht ook Jihad te noemen) tussen protestanten en katholieken kennen we allemaal uit onze geschiedenisboekjes. De schuilkerk refereert aan de onderdrukking van de katholieken in het toen toch redelijk tolerante Amsterdam. In de Gouden eeuw konden in de schuilkerk (letterlijke betekenis Huis-Kerk) de katholieken (samen met de oud katholieken, remonstranten, lutheranen en doopsgezinden, ja halleluja wat een diversiteit!) hun geloof blijven belijden. Ons huidige gedoogbeleid werd toen dus al toegepast. De calvinisten/gereformeerden waren in Noord Nederland aan de macht en de katholieken mochten hun geloof niet openlijk belijden, maar wel in schuilkerken. Het prachtige grachtenpand Onze Lieve Heer op Solder is nu een museum. En als je daar nog nooit geweest bent moet je daar zeker eens heen!

Wil je ook een stadswandeling doen?
Vind je dit interessant en wil je meer weten over de geschiedenis van Amsterdam dan kun je bij de gids terecht die ons ook rondleidde: Vanessa Catalano (.(JavaScript must be enabled to view this email address)). Ze is Portugese en woont nog maar twee jaar Nederland maar weet verschrikkelijk veel van de wallen en haar geschiedenis en is zo enthousiast dat je na de rondleiding meteen je volgende wil boeken met haar.

Ja en voor mij?
Het afsluiten van een groep is voor mij altijd heel dubbel. Als je een jaar lang 9 en daarna 6 uur per week met mensen optrekt, dan krijg je wel een bandje. Zeker ook als je ziet hoe al deze cursisten gegroeid zijn in hun Nederlandse taalvaardigheid! De meesten kwamen in januari 2014 bij mij binnen met een taalkennis van slechts wat losse Nederlandse woorden. En nu, na een jaar, kunnen de meesten in de basis vertellen wat ze willen. Over het werk, bij de dokter, over hun favoriete club of eettent in Amsterdam en over hun ervaring met Nederlanders. Wat een mooi vak heb ik toch! Aan de ene kant.
Aan de andere kant laat ik ze nu los. Ze kunnen hun mondje roeren, mama laat haar vogeltjes uitvliegen…….de Nederlandse samenleving in…..